こんにちは☺︎ オハイオ州在住のtsunoです。
アメリカ生活で避けて通れないのが「運転」。
実は私、日本では免許を取ってから10年以上一度も運転したことがない、「完全なペーパードライバー」でした😅
「アメリカで車なんて運転したくない！絶対怖い！」と最初は思っていたのですが、夫のスパルタ（？）な計画により、約1ヶ月半でなんとか一人立ちすることができました！
今回は、私の練習スケジュールや、日本人が間違いやすいアメリカの交通ルールについてまとめたいと思います。
1. 1人立ちまでの練習スケジュール
最初は怖くて手が震えましたが、こんなステップで練習しました。
• 最初の数回（計３日）： 車の少ない駐車場で基本操作を練習。
• 路上デビュー： 一般道での2日間の練習を経て、なんとその1週間後には高速道路（ハイウェイ）へ！
• 一人立ち： 合計1ヶ月半の練習で、一人で高速に乗れるようになりました。
アメリカのハイウェイはスピードが速くて最初は恐怖でしたが、道が広いので慣れてしまえば長距離ドライブも平気になりました☺︎
2. 日本とアメリカ、ここが違う！
「日本と同じだろう」と思っていると危ない、主な違いをまとめました。
| 項目 | アメリカ | 日本 |
|---|---|---|
| 通行区分 | 右側通行 | 左側通行 |
| ハンドルの位置 | 左ハンドル | 右ハンドル |
| 赤信号での右折 | 原則可能（一時停止が必要） | 原則不可 |
| 踏切の一時停止 | 不要（そのまま通過！） | 必須 |
| 単位 | マイル / フィート | キロ / メートル |
特に、「ウインカーを出すつもりがワイパーを動かしてしまう」のは、日本人あるあるですよね😂
3. 特に注意すべき「アメリカ独自ルール」
私が実際に運転してみて「これだけは絶対忘れないで！」と思ったポイントです。
① 赤信号での右折
赤信号でも、一時停止して安全が確認できれば、右折してOKです！
ただし、「NO TURN ON Red」の標識がある場所では禁止なので、注意しましょう。
日本ではこのルールがないので、帰国時は注意が必要ですね…
② 全方向一時停止（4-Way Stop）
住宅街に多く、「先に着いた順」に発進します。
同時なら譲り合いの精神で、合図をだしまいましょう☺︎
見逃すと危険なので、この標識が見えたら必ず一時停止しましょう！
③ 「YIELD」が見えたら注意して進め
高速道路や主要道路に流入するときに見かける「YIELD」は、日本語で「譲れ」という意味です。
Stopは必須ではないですが、安全確認して、進みましょう！
④ スクールバスへの絶対停止
赤いライト点滅中（学生が乗り降りしている間）は、後続車も対向車（中央分離帯がない場合）も必ず停止です。
無視すると重い罰金や免許停止になるので、注意しましょう。
また、学校付近のスクールゾーンでは、速度制限を必ず守って安全に走行しましょう🚙
中央分離帯：コンクリート壁や広い芝生
子供の安全確保、必須ですね☺︎
⑤ 踏切で止まらない
日本の癖で止まると、後ろから追突される危険があります。
日本では必ず止まる踏切、アメリカでは止まると危険！？
⑥ 緊急車両への対応
サイレンが聞こえたら「道を譲る」だけでなく、「右側に寄せて完全停止」が基本です。
対向車線を走行している場合も、完全停止が基本になるので、注意が必要です！
4. もしもパトカーに止められたら•••
アメリカでは日本と作法が全く異なり、一歩間違えると命の危険もあるので注意しましょう⚠️
1. 右側に寄せて停車し、エンジンを切って窓を開ける。
2. 両手はハンドルの上に見えるように置く（絶対に車から降りない！）。
3. 免許証を出す時も、勝手に動かず「今から出します」と警察官に伝えてから動かしましょう。
武器を持っているのではないかと疑われると、危険です。警察官の指示に従って、行動しましょう！
5. 高速道路（ハイウェイ）のルール
アメリカの高速道路は基本的に無料のところが多いですが、その中に特別なレーンがある場合があります。
・HOVレーン（カープルレーン）：２人または３人以上乗っている車だけが走れる優先レーン
・Express Lane：料金を払えば一人でも走れる優良優先レーン
HOVレーン：このダイヤ♢のマークが目印です！
Express Lane：私はまだ遭遇したことがありません…！
6. さいごに
最初は怖かったアメリカの運転ですが、ルールを正しく理解して慣れてしまえば、本当に行動範囲がぐっと広がります☺︎
Googleマップの設定で「有料道路を使わない」にするのも、初心者には安心でおすすめですよ。
これから運転を始める皆さんも、安全運転でアメリカライフを楽しみましょう🌷
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